Nascida em 28 de setembro de 1960, a Profª Penha,
agraciada na noite de hoje com a Medalha de Mérito Educacional Profª Maria
Tereza Caldas Vellasco, é filha de Floripes Ribeiro da Silva e Julieta Raymundo
Ribeiro. Casada com Ronaldo Marcos Magalhães Botelho, tem dois filhos: Suelen e
Miguel. Sua formação escolar ocorreu nos espaços da Escola Deputado Salim
Simão, Colégio Estadual Rui Guimarães de Almeida e Colégio Caribé da Rocha,
onde se formou no magistério. Também cursou o Normal Superior, especializando-se
em Gestão Escolar. Sua trajetória no Magistério sempre esteve marcada entre
os pequenos da Educação Infantil. Essa
história inicia-se em 1989, na gestão do prefeito Renato de Alvim Padilha. Embora
tenha ocorrido a municipalização das escolas e o primeiro concurso de 1989, a
prefeitura também estava com um convênio para contratar professores que
conseguissem formar turmas de Educação Infantil e Educação de Jovens e Adultos,
o antigo MOBRAL, desde que eles conseguissem um local apropriado para
ministrar as aulas. Sabendo dessa possibilidade, a Profª Penha tratou de reunir
as crianças do Bairro Farol, conseguindo mais de 20 alunos. A escola mais
próxima era a Profª Sarah Faria Bráz, na época, ainda administrada pelo Estado.
Como a escola não dispunha de sala ociosa para receber os alunos, a Profª Penha
adaptou um quarto, em sua própria residência, e ali trabalhou por um período de
um ano, sempre com a esperança de conseguir um local mais apropriado. Com
gratidão, não se esquece de que as primeiras carteiras foram emprestadas pelo
amigo – e também professor – Juarez José Neves.
Certo dia, ao passar próximo ao Clube Acacílio
Duarte Coutinho (Redondão) teve a ideia de solicitar à direção – Srª Nilce
Coutinho - que cedesse o espaço para que ela pudesse ministrar suas aulas,
visto que o local era usado somente à noite para eventos, e prontamente foi
atendida. Então, em 1990, a escola de Educação Infantil começou a funcionar no
Clube Redondão e o quantitativo de alunos crescia cada vez mais. A luta, nesse
início, foi muito grande, para arrumar o espaço, manter a limpeza, a
conservação do prédio (muitas e muitas vezes suas vidraças foram quebradas). O
prefeito Renato Padilha sempre visitava o local e prometia a construção de uma
escola de Educação Infantil, no entanto, esse sonho só veio a se concretizar em
1995, na gestão do prefeito Luís Fernando Padilha Leite. Para sua imensa alegria,
a escola recebeu o nome de sua irmã, Maria Inêz Ribeiro da Silva Santiago,
professora renomada em Santo Antônio de Pádua, falecida em 1994. Com o aumento
do número de alunos, a escola começou a funcionar em dois turnos, com diversos
professores e funcionários e a Profª Penha ficou responsável pela direção da
escola, carinhosamente chamada de “Redondinho”. Permaneceu nessa função até sua
aposentadoria, em 2016. Durante esses anos, a escola recebeu diversas reformas,
ampliação, construção de sala de professores e outras melhorias. No entanto, além
da conquista física do prédio, vale ressaltar a grande construção humana
empreendida pela Profª Penha, no acolhimento das crianças e suas famílias, no
dia a dia da escola, as reuniões, conselhos de classe, festa dos professores,
as tradicionais festas juninas, muito valorizadas por toda a comunidade. Toda a realização durante esses 27 anos de
trabalho dedicados às crianças paduanas, tem raízes em sua própria infância
e juventude, quando brincava, feliz, nas festas de São Jorge na capela do
bairro Dezessete, nas fogueiras de São João na casa do tio João Ribeiro e nas
brincadeiras de rua na frente da casa da amiga Roseli... E, como “árvores de
raízes profundas estendem para longe galhos fortes”, a Profª Penha não sabe
precisar quantos foram os pequenos que passaram por suas mãos de educadora e
amiga, não sabe por onde todos estão caminhando, mas acalenta em seu coração a
certeza de que valeu a pena cada minuto à frente desse sonho e, hoje, sente-se
muito feliz e realizada profissionalmente. Pelo
seu legado, pela sua capacidade de transformar um sonho em uma
escola que ultrapassará o nosso tempo, você recebe, Profª Penha Sueli
Ribeiro Botelho, na noite de hoje, a Medalha de Mérito Educacional Profª Maria
Tereza Caldas Velasco. Muito obrigada pelo caminho construído na educação
paduana. Parabéns!
(Alessandra Barros Cretton, para a Cerimônia de Entrega da Medalha de Mérito Educacional Maria Thereza Caldas Vellasco, em 12 de setembro de 2019).
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